Σύρος: «Ένα τσίμπημα άλλαξε τη ζωή μου»- 55χρονη ήρθε για διακοπές και έμεινε 42 ημέρες σε κώμα!

Αυτό που αρχικά έμοιαζε με μια συνηθισμένη αδιαθεσία εξελίχθηκε σε μια σπάνια και ιδιαίτερα σοβαρή λοίμωξη, οδηγώντας τη σε 42 ημέρες τεχνητού κώματος, έξι μήνες νοσηλείας και αποκατάστασης και αφήνοντας πίσω της μόνιμες νευρολογικές επιπτώσεις.

Σύρος: «Ένα τσίμπημα άλλαξε τη ζωή μου»- 55χρονη ήρθε για διακοπές και έμεινε 42 ημέρες σε κώμα!

Η 51χρονη, ελληνικής καταγωγής και μόνιμη κάτοικος Ουαλίας, διαγνώστηκε με εγκεφαλίτιδα από τσιμπούρι (Tick-Borne Encephalitis – TBE), μια ιογενή νόσο που μπορεί να προσβάλει το κεντρικό νευρικό σύστημα και να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές. Η ίδια εκτιμά ότι μολύνθηκε το καλοκαίρι του 2019, κατά τη διάρκεια παραμονής της σε σπίτι συγγενικού της προσώπου στη Σύρο, όπου υπήρχαν κατσίκες.

Παρότι έχουν περάσει αρκετά χρόνια από τότε, οι συνέπειες της ασθένειας εξακολουθούν να επηρεάζουν την καθημερινότητά της. Αντιμετωπίζει προβλήματα μνήμης, υποφέρει από νυχτερινές επιληπτικές κρίσεις και ακολουθεί καθημερινή φαρμακευτική αγωγή που περιλαμβάνει 15 έως 18 χάπια. Η περιπέτεια της υγείας της την ανάγκασε να εγκαταλείψει και τις δύο επαγγελματικές της δραστηριότητες, ενώ περιόρισε σημαντικά την κοινωνική και προσωπική της ζωή.

Τα πρώτα συμπτώματα που έμοιαζαν με απλή ίωση

Οι πρώτες ενδείξεις ότι κάτι δεν πήγαινε καλά εμφανίστηκαν όσο η Βικτόρια βρισκόταν ακόμη στη Σύρο. Ένιωθε έντονη εξάντληση, ενώ παρουσίαζε συμπτώματα που παρέπεμπαν σε μια κοινή γρίπη ή εποχική ίωση. Τίποτα, όμως, δεν προμήνυε τη σοβαρότητα της κατάστασης που θα ακολουθούσε.

Λίγες ημέρες μετά την επιστροφή της στη Βρετανία, η υγεία της επιδεινώθηκε ραγδαία. Άρχισε να εκδηλώνει επαναλαμβανόμενες επιληπτικές κρίσεις κατά τη διάρκεια της νύχτας, την ώρα που οι γιατροί προσπαθούσαν να εντοπίσουν την αιτία των συμπτωμάτων.

Η απάντηση ήρθε μετά από μαγνητική τομογραφία, τα ευρήματα της οποίας κρίθηκαν ιδιαίτερα ανησυχητικά. Η 51χρονη μεταφέρθηκε εσπευσμένα με ελικόπτερο στο εξειδικευμένο νευρολογικό νοσοκομείο Walton Centre του Λίβερπουλ, όπου οι γιατροί αποφάσισαν να τη θέσουν σε τεχνητό κώμα για 42 ημέρες, προκειμένου να αντιμετωπίσουν τις σοβαρές επιπλοκές που είχε προκαλέσει η φλεγμονή στον εγκέφαλο.

Σύρος: «Ένα τσίμπημα άλλαξε τη ζωή μου»- 55χρονη ήρθε για διακοπές και έμεινε 42 ημέρες σε κώμα!

Μια δύσκολη πορεία αποκατάστασης

Η τελική διάγνωση επιβεβαίωσε ότι επρόκειτο για εγκεφαλίτιδα από τσιμπούρι, γνωστή διεθνώς ως TBE. Ακολούθησε μια μακρά περίοδος νοσηλείας και αποκατάστασης, η οποία διήρκεσε περίπου έξι μήνες. Ωστόσο, η επιστροφή στην καθημερινότητα που γνώριζε πριν από την ασθένεια δεν κατέστη ποτέ πλήρως εφικτή.

Πριν από την περιπέτεια της υγείας της εργαζόταν παράλληλα σε παμπ και ως βοηθός διδασκαλίας σε σχολείο για παιδιά με ειδικές εκπαιδευτικές ανάγκες. Όταν επιχείρησε να επιστρέψει στο σχολικό περιβάλλον, διαπίστωσε ότι, παρόλο που αναγνώριζε τους μαθητές και τους συναδέλφους της, αδυνατούσε να θυμηθεί τα ονόματά τους, γεγονός που ανέδειξε το μέγεθος της γνωστικής επιβάρυνσης που είχε υποστεί.

Τα προβλήματα μνήμης εξακολουθούν να αποτελούν καθημερινή πρόκληση, επηρεάζοντας ακόμη και απλές δραστηριότητες, όπως οι αγορές, οι μετακινήσεις ή η εργασία. Παρότι οι επιληπτικές κρίσεις έχουν μειωθεί σε συχνότητα σε σχέση με τα πρώτα χρόνια μετά τη νόσηση, δεν έχουν εκλείψει, με αποτέλεσμα να συνεχίζουν να επηρεάζουν την ποιότητα ζωής της.

Τι είναι η εγκεφαλίτιδα από τσιμπούρι

Η εγκεφαλίτιδα από τσιμπούρι είναι μια ιογενής λοίμωξη που μεταδίδεται κυρίως μέσω του τσιμπήματος μολυσμένου κρότωνα. Στη μεγάλη πλειονότητα των περιπτώσεων ο ιός δεν προκαλεί συμπτώματα ή εκδηλώνεται αρχικά με ήπια εικόνα, που περιλαμβάνει πυρετό, έντονη κόπωση, πονοκέφαλο, μυϊκούς πόνους και ναυτία.

Σε ένα μικρό ποσοστό ασθενών, όμως, η λοίμωξη εξελίσσεται και προσβάλλει το κεντρικό νευρικό σύστημα, προκαλώντας φλεγμονή στον εγκέφαλο. Σε αυτές τις περιπτώσεις μπορεί να εμφανιστούν σύγχυση, διαταραχές στην ομιλία, επιληπτικές κρίσεις, μυϊκή αδυναμία ή ακόμη και απώλεια συνείδησης, καθιστώντας αναγκαία την άμεση νοσηλεία.

Μέχρι σήμερα δεν υπάρχει ειδική αντιική θεραπεία για την αντιμετώπιση της νόσου. Η θεραπευτική προσέγγιση βασίζεται κυρίως στην υποστηρικτική νοσηλεία και στην αντιμετώπιση των επιπλοκών, ιδιαίτερα όταν υπάρχει προσβολή του εγκεφάλου.

Η νόσος καταγράφεται κυρίως σε περιοχές της Κεντρικής, της Ανατολικής και της Βόρειας Ευρώπης. Για όσους πρόκειται να ταξιδέψουν σε περιοχές αυξημένου κινδύνου, ειδικά εάν σχεδιάζουν δραστηριότητες σε δάση, περιοχές με πυκνή βλάστηση ή χώρους όπου υπάρχουν ζώα, διατίθεται προληπτικό εμβόλιο, το οποίο μπορεί να μειώσει σημαντικά τον κίνδυνο σοβαρής λοίμωξης.