Τάκης Οικονομόπουλος: Πέταξε το “Πουλί” των ελληνικών γηπέδων – Πλήθος κόσμου για το ύστατο «χαίρε» στον κορυφαίο τερματοφύλακα

Το ελληνικό ποδόσφαιρο αποχαιρέτησε το μεσημέρι της Πέμπτης τον σπουδαίο Τάκη Οικονομόπουλο, ο οποίος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 82 ετών, έπειτα από σοβαρό εγκεφαλικό επεισόδιο που υπέστη πριν εννέα ημέρες.

Τάκης Οικονομόπουλος: Το ύστατο «χαίρε» στον μεγάλο αθλητή

Η σορός του, γνωστού για τις εκπληκτικές του αποκρούσεις και το παρατσούκλι «πουλί», τέθηκε σε λαϊκό προσκύνημα από το πρωί, με την εξόδιο ακολουθία να πραγματοποιείται στον Ιερό Ναό Αγίου Δημητρίου στην Κηφισιά. Μόλις 17 ημέρες πριν, ο Τάκης Οικονομόπουλος αποχαιρετούσε τον φίλο και συμπαίκτη του Μίμη Δομάζο.

Πλήθος επώνυμων και ανώνυμων φιλάθλων του Παναθηναϊκού παρευρέθηκαν στο λαϊκό προσκύνημα για να αποδώσουν τον τελευταίο φόρο τιμής στον κορυφαίο τερματοφύλακα του ελληνικού ποδοσφαίρου.

Στεφάνια απέστειλαν, μεταξύ άλλων, ο ιστορικός πρόεδρος του Παναθηναϊκού Γιώργος Βαρδινογιάννης, ο ιδιοκτήτης της ΠΑΕ Παναθηναϊκός Γιάννης Αλαφούζος, ο ισχυρός άνδρας της ΑΕΚ Μάριος Ηλιόπουλος, η ομάδα Wembley του Παναθηναϊκού, ο Σύνδεσμος Βετεράνων του Ολυμπιακού, ο πρόεδρος του Ολυμπιακού Βαγγέλης Μαρινάκης και το προεδρείο της Super League.

Στην εξόδιο ακολουθία παρευρέθηκαν, μεταξύ άλλων, ο Γιώργος Βαρδινογιάννης, ο πρόεδρος του Α.Ο. Παναγιώτης Μαλακατές, ο αντιπρόεδρος της ΠΑΕ Γιάννης Παναγιωτίδης και μέλη της ομάδας του Γουέμπλεϊ. Παρόντες ήταν επίσης μεγάλοι ποδοσφαιριστές του παρελθόντος, όπως οι Γιώργος Καραγκούνης, Γιώργος Αλεξόπουλος, Νίκος Λυμπερόπουλος, Κώστας Χαλκιάς και Στέφανος Κοτσόλης.

Αξιοσημείωτο είναι ότι στην κηδεία παραβρέθηκαν και τρία μέλη της νυν ποδοσφαιρικής ομάδας του Παναθηναϊκού, οι Βαγιαννίδης, Ζέκα και Σένκεφελντ, που δεν ταξίδεψαν στο Ελσίνκι για τον αγώνα του Παναθηναϊκού με την Βίκινγκουρ.

Τάκης Οικονομόπουλος: Το ύστατο «χαίρε» στον μεγάλο αθλητή

Συγκινητικός ήταν ο αποχαιρετισμός από τον παλαίμαχο μπασκετμπολίστα Απόστολο Κόντο, ο οποίος είπε «με τον Τάκη τον Οικονομόπουλο μας συνδέουν πολλά πράγματα. Κατ’ αρχάς, με τον Παναθηναϊκό, αλλά είχαμε μια κοινή πορεία σαν παιδιά. Ήμασταν μαζί. Του είχα μια μεγάλη αγάπη, το ίδιο και αυτός. Φεύγει ένας μεγάλος αθλητής, ένας σπουδαίος άνθρωπος. Ο Τάκης Οικονομόπουλος έγραψε ιστορία στον ελληνικό αθλητισμό. Τάκη είσαι αθάνατος στις καρδιές και τις ψυχές μας».

Από τους πρώτους που αποχαιρέτησαν τον παλαίμαχο αστέρα του Παναθηναϊκού ήταν ο πρώην πρωθυπουργός, Κώστας Καραμανλής.

Ποιος ήταν ο Τάκης Οικονομόπουλος

Ο βετεράνος του ΠΑΟ, ο οποίος αγωνίστηκε στην ομάδα που έπαιξε στον τελικό του Γουέμπλεϊ το 1971, νοσηλευόταν εδώ και ημέρες στον Ερυθρό Σταυρό με εγκεφαλικό.

Είχε εισαχθεί στο νοσοκομείο το μεσημέρι του Σαββάτου (1/2) και νοσηλευόταν διασωληνωμένος.

Ο Τάκης Οικονομόπουλος ήταν ένας από τους μεγαλύτερους Έλληνες τερματοφύλακες διαχρονικά καθώς η Διεθνής Ομοσπονδία Ιστορίας και Στατιστικής του Ποδοσφαίρου (IFFHS) τον επέλεξε στην καλύτερη 11άδα όλων των εποχών του ελληνικού ποδοσφαίρου το 2021.

Από το 1963 αγωνιζόταν στον Παναθηναϊκό, όπου επί 13 συνεχή έτη υπήρξε ο βασικός του τερματοφύλακας. Το 1965 έκανε ένα μεγάλο ρεκόρ, διατηρώντας την εστία του ανέπαφη για 1.088 αγωνιστικά λεπτά, από τις 17 Ιανουαρίου μέχρι και τις 27 Μαΐου.

Με την Εθνική αγωνίστηκε συνολικά 25 φορές, από το 1965 έως το 1974.