Θλίψη: Πέθανε ο Βαγγέλης Νικητόπουλος, ο «Σουηδός» του ελληνικού μπάσκετ

Με θλίψη υποδέχθηκε ο χώρος του ελληνικού μπάσκετ την είδηση του θανάτου του Βαγγέλη Νικητόπουλου, γνωστού και ως «Σουηδού», σε ηλικία 89 ετών. Ο Βαγγέλης Νικητόπουλος υπηρέτησε το ελληνικό μπάσκετ τόσο ως παίκτης όσο και ως προπονητής, αφήνοντας ανεξίτηλο αποτύπωμα στην ιστορία του αθλήματος.

Θλίψη: Πέθανε ο Βαγγέλης Νικητόπουλος, ο «Σουηδός» του ελληνικού μπάσκετ

Ο Νικητόπουλος ξεκίνησε την καριέρα του από τον Σπόρτινγκ, όπου αγωνίστηκε για δέκα χρόνια, και αργότερα μεταπήδησε στην ΑΕΚ, με την οποία κατέκτησε τέσσερα πρωταθλήματα Ελλάδας (1963, 1964, 1965, 1966). Η αξία του δεν περιορίστηκε μόνο στις εγχώριες επιτυχίες, καθώς υπηρέτησε και την Εθνική Ομάδα, προσφέροντας σημαντικές υπηρεσίες στο ελληνικό μπάσκετ.

Μετά το τέλος της καριέρας του ως παίκτης, ο Νικητόπουλος στράφηκε στην προπονητική, αναλαμβάνοντας την τεχνική ηγεσία αρκετών ομάδων, όπως τον Σπόρτινγκ (1967-1979) και τον Εθνικό (1979-1980). Επίσης, καθοδήγησε την εθνική ομάδα εφήβων και επιστρέφοντας στην ΑΕΚ ως προπονητής, έφτασε δύο φορές στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας.

Θλίψη: Πέθανε ο Βαγγέλης Νικητόπουλος, ο «Σουηδός» του ελληνικού μπάσκετ

Ο Βαγγέλης Νικητόπουλος είχε σημαντική παρουσία και στον τομέα του γυναικείου μπάσκετ, αναλαμβάνοντας την γυναικεία ομάδα του Σπόρτινγκ, με την οποία κατέκτησε τίτλους και έφτασε δύο φορές στο Final 4 του Κυπέλλου Πρωταθλητριών. Επιπλέον, συνεργάστηκε με την εθνική ομάδα ανδρών κατά τη διάρκεια της θητείας του Ρίτσαρντ Ντουξάιρ.

Η Ελληνική Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης (ΕΟΚ) με ανακοίνωσή της εξέφρασε τη θλίψη της για την απώλεια του Βαγγέλη Νικητόπουλου και τα συλλυπητήρια της στην οικογένεια και τους συγγενείς του.

Η απώλεια του «Σουηδού» αφήνει κενό στον ελληνικό αθλητισμό, καθώς ο Βαγγέλης Νικητόπουλος υπήρξε από τους ανθρώπους που καθόρισαν την πορεία του ελληνικού μπάσκετ, προσφέροντας αφιλόκερδη δουλειά και αφοσίωση για δεκαετίες.