Τραγωδία στο Τέξας: Συγκλονίζουν οι δύο αδελφές που πνίγηκαν αγκαλιασμένες – «Μαμά, μπαμπά σας αγαπάμε», το τελευταίο τους μήνυμα

Σοκ και βαθιά θλίψη προκαλεί η είδηση του θανάτου δύο ανήλικων αδελφών στο Τέξας, οι οποίες βρέθηκαν νεκρές, πιασμένες χέρι-χέρι, έπειτα από τις φονικές πλημμύρες που έπληξαν την πολιτεία το Σαββατοκύριακο της 4ης Ιουλίου.

Τραγωδία στο Τέξας: Συγκλονίζουν οι δύο αδελφές που πνίγηκαν αγκαλιασμένες – «Μαμά, μπαμπά σας αγαπάμε», το τελευταίο τους μήνυμα

Η 13χρονη Μπλερ και η 11χρονη Μπρουκ Χάρμπερ ήταν ανάμεσα στα δεκάδες θύματα της πρωτοφανούς θεομηνίας. Λίγο πριν παρασυρθούν από τα ορμητικά νερά, πρόλαβαν να στείλουν στους γονείς τους ένα σπαρακτικό μήνυμα: «Μαμά, μπαμπά, σας αγαπάμε».

Η τραγωδία εκτυλίχθηκε στην περιοχή Hunt, όπου η οικογένεια Χάρμπερ είχε καταλύσει για το Σαββατοκύριακο της 4ης Ιουλίου σε συγκρότημα ξύλινων κατοικιών (Casa Bonita) στις όχθες του ποταμού Γκουανταλούπε. Οι δύο αδελφές έμεναν σε ξεχωριστή καμπίνα μαζί με τους παππούδες τους, Μάικ και Σαρλίν, ενώ οι γονείς τους, RJ και Άνι, βρίσκονταν σε άλλο δωμάτιο λίγο πιο μακριά.

Σύμφωνα με μαρτυρίες που επικαλείται η Daily Mail, τα ξημερώματα της Παρασκευής οι γονείς ξύπνησαν από τον θόρυβο των νερών που πλημμύριζαν το κατάλυμά τους. Κατάφεραν να διαφύγουν πηδώντας από το παράθυρο ενώ η στάθμη είχε φτάσει ως τον λαιμό τους. Ο πατέρας RJ επιχείρησε απεγνωσμένα να φτάσει με καγιάκ στην καμπίνα των παιδιών και των γονιών του, αλλά παρασύρθηκε από τα φουσκωμένα νερά και τραυματίστηκε, χωρίς να καταφέρει να τους προσεγγίσει.

Οι σοροί των κοριτσιών εντοπίστηκαν λίγες ώρες αργότερα, αγκαλιασμένες, μια εικόνα που συγκλόνισε όχι μόνο την τοπική κοινωνία αλλά και ολόκληρη τη χώρα.

Η φονική πλημμύρα δεν άφησε πίσω της μόνο την οικογενειακή αυτή τραγωδία. Σύμφωνα με τον νεότερο επίσημο απολογισμό, τουλάχιστον 82 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους στην ευρύτερη περιοχή του ποταμού Γκουανταλούπε, ενώ δεκάδες παραμένουν αγνοούμενοι.

Ανάμεσα στα θύματα περιλαμβάνονται τουλάχιστον 27 κατασκηνωτές και ομαδάρχες από την κατασκήνωση θηλέων Camp Mystic, μια χριστιανική κατασκήνωση για κορίτσια 8 έως 18 ετών που βρίσκεται στις όχθες του ποταμού, κοντά στην πόλη Kerrville.

Η διεύθυνση της κατασκήνωσης επιβεβαίωσε με ανακοίνωσή της το βαρύ πένθος:

«Το Camp Mystic θρηνεί την απώλεια 27 κατασκηνωτών και ομαδαρχών από τις καταστροφικές πλημμύρες στον ποταμό Γκουανταλούπε».

Τραγωδία στο Τέξας: Συγκλονίζουν οι δύο αδελφές που πνίγηκαν αγκαλιασμένες – «Μαμά, μπαμπά σας αγαπάμε», το τελευταίο τους μήνυμα

Σύμφωνα με τις αρχές, η στάθμη του ποταμού ανέβηκε κατά οκτώ μέτρα μέσα σε μόλις 45 λεπτά λόγω καταρρακτωδών βροχοπτώσεων, αιφνιδιάζοντας τις κατασκηνώσεις και τις κοινότητες της περιοχής. Περίπου 750 παιδιά συμμετείχαν εκείνες τις ημέρες στην κατασκήνωση Camp Mystic.

Ιδιαίτερη ανησυχία και οργή προκαλεί το γεγονός ότι πολλοί επιζώντες καταγγέλλουν πως δεν έλαβαν έγκαιρη προειδοποίηση για τον κίνδυνο. Παρότι η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (National Weather Service) είχε εκδώσει την πρώτη ειδοποίηση πλημμύρας από το απόγευμα της Πέμπτης 3 Ιουλίου για την κομητεία Kerr και τα περίχωρά της, οι πιο αυστηρές ειδοποιήσεις «Flash Flood Emergency» (το ανώτατο επίπεδο συναγερμού) εκδόθηκαν μεταμεσονύκτια, γύρω στις 04.00 και 05.30.

Αυτές οι ειδοποιήσεις εστάλησαν σε κινητά και ραδιόφωνα την ώρα που οι περισσότεροι κοιμούνταν, με αποτέλεσμα πολλοί να μην τις λάβουν ποτέ ή να αντιδράσουν πολύ αργά. Στην καρδιά της νύχτας, η στάθμη του ποταμού ανέβαινε ραγδαία – από 6 έως και 9 μέτρα ανάλογα με το σημείο – κατακλύζοντας δρόμους, κόβοντας επικοινωνίες και παρασύροντας φράγματα.

Η καταστροφή ανέδειξε για άλλη μία φορά τα σοβαρά προβλήματα στην κάλυψη των αγροτικών περιοχών από τα δίκτυα κινητής τηλεφωνίας και την ανάγκη καλύτερου συντονισμού μεταξύ τοπικών και ομοσπονδιακών αρχών ώστε τα μηνύματα εκκένωσης να φτάνουν γρήγορα και αποτελεσματικά σε όλους.

Η κυβέρνηση Τραμπ δέχεται ήδη σκληρή κριτική για περικοπές στην NOAA (Εθνική Υπηρεσία Ωκεανών και Ατμόσφαιρας), στην οποία υπάγεται το National Weather Service που είναι αρμόδιο για την έκδοση τέτοιων ειδοποιήσεων.

Τον Φεβρουάριο του 2025, η επιτροπή DOGE, με επικεφαλής τον Έλον Μασκ, ενέκρινε περικοπές που οδήγησαν στην απόλυση του 10% του προσωπικού της NOAA. Δημοκρατικοί πολιτικοί και τοπικοί αξιωματούχοι έχουν καταγγείλει ότι οι περικοπές έχουν μειώσει την ικανότητα της υπηρεσίας να προβλέπει και να διαχειρίζεται μετεωρολογικές καταστροφές με επάρκεια.

Τραγωδία στο Τέξας: Συγκλονίζουν οι δύο αδελφές που πνίγηκαν αγκαλιασμένες – «Μαμά, μπαμπά σας αγαπάμε», το τελευταίο τους μήνυμα

Στο μεταξύ, η κυβέρνηση ανακοίνωσε την κινητοποίηση της ομοσπονδιακής υπηρεσίας FEMA για την αντιμετώπιση της κρίσης, όπως και σε άλλες φυσικές καταστροφές.

Η κομητεία Kerr και οι γειτονικές περιοχές Travis, Williamson και Burnet, που επίσης μετρούν νεκρούς, χαρακτηρίζονται από ασβεστολιθικά πετρώματα τα οποία ευνοούν την πολύ ταχεία απορροή των υδάτων μετά τον κορεσμό του εδάφους. Αυτό επιταχύνει την άνοδο των υδάτων σε περιόδους σφοδρών βροχοπτώσεων, καθιστώντας τις πλημμύρες αιφνιδιαστικές και καταστροφικές.

Η τελευταία φορά που η πολιτεία βίωσε παρόμοιας κλίμακας καταστροφή ήταν το 2017, με τον τυφώνα Harvey που κόστισε τη ζωή σε 89 ανθρώπους.

Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία έχει επεκτείνει τον συναγερμό για ξαφνικές πλημμύρες σε όλη την περιοχή του Texas Hill Country, προειδοποιώντας για επιπλέον βροχοπτώσεις 2–7 εκατοστών τις επόμενες ώρες.

Οι αρχές, οι διασώστες και οι εθελοντές συνεχίζουν την αναζήτηση δεκάδων αγνοουμένων, με τις ελπίδες να μειώνονται δραματικά όσο περνούν οι ώρες.

Η τραγωδία αυτή υπενθυμίζει με τον πιο σκληρό τρόπο την ανάγκη για καλύτερη πρόληψη, έγκαιρη προειδοποίηση και συντονισμό ώστε να μην ξαναθρηνήσουν οι τοπικές κοινωνίες τόσες αθώες ζωές.