Τραμπ και Έλον Μασκ παρακολούθησαν μαζί την εκτόξευση του Starship της SpaceX που… στέφθηκε με αποτυχία

Η SpaceX απέτυχε να επαναλάβει, υπό το βλέμμα του εκλεγμένου προέδρου των ΗΠΑ, την δοκιμαστική πτήση του Starship που πριν από ένα μήνα είχε καταφέρει να πιάσει τον προωθητικό πύραυλο που επέστρεψε στην εξέδρα εκτόξευσης με μηχανικούς βραχίονες.

Ο Ντόναλντ Τραμπ μαζί με τον ιδρυτή/διευθύνοντα σύμβουλο της SpaceX, Έλον Μασκ βρέθηκαν την Τρίτη (19/11) στις εγκαταστάσεις εκτόξευσης της SpaceX στην περιοχή Μπόκα Τσίκα του Τέξας και είδαν τον μέγα-πύραυλο να εκτοξεύεται.

Αυτό που δεν είδαν ήταν τον πυραυλικό προωθητή Super Heavy μετά το διαχωρισμό του από τον κεντρικό προωθητή του Starship να επιστρέφει στο σημείο της εκτόξευσης του, κάνοντας μία προσπάθεια προσεδάφισης με τη χρήση δύο ρομποτικών βραχιόνων «chopstick» που είχαν προσαρμοστεί στον πύργο της εκτόξευσης, οπως έγινε πριν από ένα μήνα.

Αντ’ αυτού, ο πυραυλικός προωθητής Super Heavy… προσγειώθηκε στον Κόλπο του Μεξικού.

Το Starship παρέμεινε σε τροχιά για περίπου μια ώρα και στη συνέχεια έπεσε στον Ινδικό Ωκεανό, στα ανοιχτά της βόρειας ακτής της Αυστραλίας.

Οι εκπρόσωποι της εταιρείας επικαλέστηκαν μη εκπληρωμένα τεχνικά κριτήρια.

Νωρίτερα, ο Μασκ υποδέχθηκε θερμά τον Τραμπ, με τον Ρεπουμπλικάνο να φοράει ένα κόκκινο καπέλο MAGA, καθώς οι δύο τους κατευθύνθηκαν για να παρακολουθήσει από τον πύργο ελέγχου της Starbase της εταιρείας στην Μπόκα Τσίκα του Τέξας, όπου ο πύραυλος εκτοξεύθηκε στις 4:00 μ.μ. τοπική ώρα στην έκτη δοκιμαστική πτήση για το Starship.

Το SpaceX θέλει να επαναχρησιμοποιήσει ολόκληρο το Starship των 121 μέτρων.

Η ανακύκλωση πλήρους κλίμακας θα μειώσει το κόστος μεταφοράς φορτίου και ανθρώπων στο φεγγάρι και τον Άρη, ενώ θα επιταχύνει τα πράγματα. Η ανακύκλωση των πυραύλων Falcon της SpaceX που πετούν από τη Φλόριντα και την Καλιφόρνια έχει ήδη εξοικονομήσει χρόνο και χρήμα στην εταιρεία.

Η εκτόξευση της Τρίτης σηματοδότησε την ταχύτερη εναλλαγή μεταξύ των δοκιμαστικών πτήσεων για τον ισχυρότερο πύραυλο στον κόσμο, έναν αστραφτερό, ύψους 121 μέτρων κολοσσό από ανοξείδωτο ατσάλι, που έχει κεντρικό ρόλο στη φιλοδοξία του Μασκ να αποικίσει τον Άρη και να καταστήσει την ανθρωπότητα πολυπλανητικό είδος.

Ο Μασκ στοχεύει να εκτοξεύσει τις πρώτες αποστολές χωρίς πλήρωμα στον Κόκκινο Πλανήτη ήδη από το 2026, που θα συμπέσει με το επόμενο «παράθυρο μεταφοράς στον Άρη» – μια περίοδο κατά την οποία το ταξίδι μεταξύ Γης και Άρη είναι το συντομότερο.

Η NASA πληρώνει στη SpaceX περισσότερα από 4 δισεκατομμύρια δολάρια για να προσγειώσει αστροναύτες στη Σελήνη μέσω του Starship σε αλληλοδιαδοχικές αποστολές αργότερα αυτή τη δεκαετία στο πλαίσιο του προγράμματός της Artemis.