Τρόμος στην Αυστραλία: Κινητήρας αεροπλάνου λαμπάδιασε λίγο πριν την απογείωση

Στιγμές ανησυχίας έζησαν οι επιβάτες πτήσης της Rex Airlines όταν ο αριστερός κινητήρας του αεροσκάφους άρχισε να βγάζει φλόγες και καπνό, λίγα λεπτά μετά την ακύρωση της απογείωσης.

Το περιστατικό σημειώθηκε το πρωί της Τετάρτης, λίγο μετά τις 7:00 π.μ., σε πτήση με προορισμό το Μπρόκεν Χιλ. Το αεροπλάνο τύπου Saab 340, με δύο τουρμποπρόπ κινητήρες, βρισκόταν στη φάση απογείωσης όταν ένα σήμα βλάβης ενημέρωσε το πλήρωμα για πρόβλημα στον αριστερό κινητήρα.

Η διαδικασία απογείωσης διακόπηκε άμεσα και ο κινητήρας απενεργοποιήθηκε, ωστόσο μικρή ποσότητα άκαυστου καυσίμου άναψε προσωρινά στην περιοχή της εξάτμισης, προκαλώντας ορατές φλόγες και καπνό. Βίντεο που τράβηξαν επιβάτες από το εσωτερικό του αεροσκάφους αποτύπωσαν το περιστατικό.

Οι επιβάτες απομακρύνθηκαν προληπτικά μέσω του διαδρόμου ρυμούλκησης και μεταφέρθηκαν με λεωφορεία στο τερματικό. Το αεροσκάφος μετακινήθηκε ξανά στη θέση στάθμευσης, ενώ ο διάδρομος του αεροδρομίου παρέμεινε κλειστός για περίπου 20 λεπτά. Δεν αναφέρθηκαν τραυματισμοί.

Ο επιβάτης Μαρκ Γκούντζερ περιέγραψε στη σύζυγό του το περιστατικό ως «κάπως τρομακτικό». Όπως δήλωσε η ίδια, «αναγκάστηκαν να εκκενώσουν το αεροπλάνο στον διάδρομο — πήραν επιστροφή χρημάτων και ακύρωσαν το ταξίδι τους».

Σε επίσημη ανακοίνωσή της, η Rex Airlines τόνισε ότι το πλήρωμα εφάρμοσε κατά γράμμα τα πρωτόκολλα ασφαλείας, ακύρωσε την απογείωση και προχώρησε σε ασφαλή εκκένωση. Όλοι οι επιβάτες μετεπιβιβάστηκαν σε επόμενες πτήσεις.

Το Αυστραλιανό Γραφείο Ασφάλειας Μεταφορών (ATSB) ξεκίνησε έρευνα για το συμβάν. Οι ερευνητές θα αναλύσουν τα δεδομένα της πτήσης, θα πάρουν καταθέσεις από το πλήρωμα και θα εξετάσουν τα αρχεία συντήρησης του αεροσκάφους, προκειμένου να διαπιστωθούν τα ακριβή αίτια της βλάβης.

Σύμφωνα με την πλατφόρμα FlightAware, η πτήση ZL4818 πραγματοποιήθηκε τελικά με καθυστέρηση, απογειώθηκε στις 10:20 π.μ. και προσγειώθηκε στο Μπρόκεν Χιλ στις 11:16 π.μ. Οι κανονικές πτήσεις του αεροσκάφους αναμένεται να συνεχιστούν την Παρασκευή.