Τζακ Νίκολσον: Το ένοχο οικογενειακό μυστικό που ανακάλυψε στα 37 του και ο αντίκτυπος στη ζωή και την καριέρα του

Ο ηθοποιός Τζακ Νίκολσον είναι από τους σημαντικότερους εκπροσώπους της γενιάς του με ένα αξιοζήλευτο βιογραφικό, που περιλαμβάνει δώδεκα υποψηφιότητες για Όσκαρ και τρία αγαλματίδια.

Ταινίες όπως το One Flew Over the Cuckoo’s Nest (1975), The Shining (1980) ή Better Than It Gets (1997) τον εδραίωσαν, όμως η προσωπική του ζωή θα μπορούσε κάλλιστα να συναγωνιστεί την κινηματογραφική.

Το οικογενειακό μυστικό του Νίκολσον

Το μεγάλο μυστικό της οικογένειας Νίκολσον ήρθε στο φως το 1974, όταν ένας δημοσιογράφος από το περιοδικό Time εργαζόταν σε ένα προφίλ για τον ηθοποιό, ο οποίος ήταν ήδη 37 ετών. Κατά τη διάρκεια της έρευνας, ο δημοσιογράφος ανακάλυψε μια αινιγματική πληροφορία: η Τζουν Φράνσις Νίκολσον, η γυναίκα που ο Τζακ θεωρούσε μεγαλύτερη αδερφή του, ήταν στην πραγματικότητα η βιολογική του μητέρα. Η Τζουν είχε μείνει έγκυος σε ηλικία μόλις 17 ετών από τον Don Furcillo, έναν παντρεμένο άνδρα. Στην πουριτανική αμερικανική κοινωνία της εποχής, το να είσαι ανύπαντρη μητέρα ήταν αποδοκιμασμένο, οπότε η οικογένεια αποφάσισε να ξαναγράψει τους ρόλους. Η γιαγιά του Τζακ, Έθελ Μέι, ανέλαβε το ρόλο της μητέρας, ενώ η Τζουν συστήθηκε ως αδελφή.

Ο Νίκολσον μεγάλωσε μέσα σε αυτή τη δομή χωρίς να υποψιάζεται τίποτα. Η πατρική φιγούρα αντικαταστάθηκε ανεπίσημα από τον Shorty, τον σύζυγο της θείας του, και ποτέ δεν γνώρισε τον πραγματικό του πατέρα. Οι φυσικές ομοιότητες με την Τζουν ερμηνεύτηκαν ως ένα απλό γενετικό ζήτημα μεταξύ αδελφών, χωρίς να σκεφτούν ότι υπήρχε μια προσεκτικά κρυμμένη αλήθεια πίσω από αυτό.

Η αποκάλυψη ήρθε μετά τη φήμη

Όταν το Time επικοινώνησε με τον Νίκολσον για να τον ενημερώσει για το εύρημα, τόσο η Τζουν και η Έθελ Μέι είχαν ήδη πεθάνει. Ο ηθοποιός έμαθε έτσι την πραγματικότητα της καταγωγής του σε μια εποχή που είχε αποκτήσει φήμη με τίτλους όπως το Easy Rider και το Chinatown. Τα νέα αποκάλυψαν επίσης ότι ο πραγματικός πατέρας του ζούσε στο Νιου Τζέρσεϊ, αν και ο Τζακ δεν απέκτησε ποτέ σχέση μαζί του.

Ο ηθοποιός ζήτησε ρητά από τους δημοσιογράφους να μην δημοσιεύσουν τίποτα σχετικά με αυτή την ανακάλυψη. Αργότερα ομολόγησε: «Ένιωσα ευγνώμων. Ευγνώμων που έχω μια καλή μητέρα και μια καλή γιαγιά. Και επειδή δεν το έμαθα πριν».

Το 1984, όταν μίλησε ξανά για το θέμα στο περιοδικό Rolling Stone, εξήγησε: «Αν η Τζουν ή η Έθελ είχαν λιγότερο χαρακτήρα, δεν θα είχα ζήσει ποτέ. Αυτές οι γυναίκες μου έδωσαν το δώρο της ζωής. Με εκπαίδευσαν καλά. Μέχρι σήμερα δεν έχω δανειστεί τίποτα από κανέναν και ποτέ δεν πίστεψα ότι δεν μπορώ να φροντίσω τον εαυτό μου. Έκαναν την αυτάρκειά μου επιτακτική».

Ο αντίκτυπος στη ζωή και την καριέρα

Η ανακάλυψη ήρθε το 1974, μόλις ένα χρόνο πριν ο Νίκολσον κερδίσει το πρώτο του Όσκαρ με το One Flew Over the Cuckoo’s Nest. Αυτή η χρονική σύμπτωση έκανε την προσωπική και επαγγελματική του ζωή στενά συνδεδεμένες. Όπως εξηγεί το 20minutos, ο Νίκολσον αντιμετώπισε το γεγονός ότι ολόκληρη η ζωή του είχε μόλις ξαναγραφτεί παίζοντας ακραίους χαρακτήρες που απαιτούσαν μεγάλη συναισθηματική εμπλοκή.

Το σαρδόνιο χαμόγελό του και η ένταση του βλέμματός του έγιναν τα αδιαμφισβήτητα χαρακτηριστικά που του εξασφάλισαν προνομιακή θέση στην ιστορία του κινηματογράφου.