Washington Post: Αυτή είναι η δύναμη του Πούτιν!-Ένα τηλεφώνημα αρκούσε για να αλλάξει στάση ο Τραμπ και να πάρει πίσω τους Tomahawk

Τα περίτεχνα διπλωματικά παιχνίδια του Βλαντίμιρ Πούτιν επανέρχονται στο προσκήνιο, καθώς η Washington Post επισημαίνει πως, για ακόμη μία φορά, ο Ρώσος ηγέτης φαίνεται να «έπεισε» τον Αμερικανό ομόλογό του να αναθεωρήσει τη στάση του απέναντι στον πόλεμο στην Ουκρανία.

Washington Post: Αυτή είναι η δύναμη του Πούτιν!-Ένα τηλεφώνημα αρκούσε για να αλλάξει στάση ο Τραμπ και να πάρει πίσω τους Tomahawk

Ένα και μόνο τηλεφώνημα, υποστηρίζει η εφημερίδα, στάθηκε αρκετό για να ανακοπεί η προοπτική αποστολής πυραύλων Tomahawk στο Κίεβο και να αναζωπυρωθεί η ρητορική περί «ειρηνευτικής πρωτοβουλίας». Σύμφωνα με το δημοσίευμα, ο Πούτιν αποκατέστησε τις σχέσεις του με τον Ντόναλντ Τραμπ λίγες μόλις ώρες πριν από τη συνάντηση του τελευταίου με τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι — μια συνάντηση που αναμενόταν να καθορίσει το μέλλον της αμερικανικής στρατιωτικής βοήθειας προς την Ουκρανία.

Έως εκείνη τη στιγμή, ο Τραμπ παρουσιαζόταν αποφασισμένος να ενισχύσει το ουκρανικό οπλοστάσιο με προηγμένους πυραύλους μακράς εμβέλειας. Ωστόσο, η τηλεφωνική συνομιλία της Πέμπτης φαίνεται πως αναμόρφωσε πλήρως τη ρητορική του.

Μετά τη συνάντηση της Παρασκευής με τον Ζελένσκι, ο Αμερικανός πρόεδρος απέφυγε τις οριστικές δεσμεύσεις και προτίμησε να προαναγγείλει μια νέα συνάντηση κορυφής με τον Πούτιν — μια πρωτοβουλία που, όπως σημειώνει η Washington Post, μετατόπισε εκ νέου το κέντρο βάρους της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής.

«Η επίσκεψη του Ζελένσκι συνοψίζεται σε μία φράση: ο Πούτιν κατάφερε πάλι να τους ξεπεράσει όλους», σχολίασε δηκτικά ο Κιρίλ Ντμίτριεφ, επικεφαλής του Ρωσικού Ταμείου Επενδύσεων και άνθρωπος με γνωστές προσβάσεις στον Λευκό Οίκο. Η νέα αυτή «μεταστροφή» του Τραμπ εντάσσεται σε μια μακρά ακολουθία εναλλασσόμενων θέσεων απέναντι στον πόλεμο της Ουκρανίας — θέσεων που, όπως επισημαίνει η εφημερίδα, συχνά μεταβάλλονται μετά από κάποια επαφή ή συνομιλία με τον Ρώσο πρόεδρο.

Αποφυγή κυρώσεων και η ψευδαίσθηση της ειρήνης

Η Μόσχα, μέχρι στιγμής, έχει καταφέρει να αποτρέψει την Ουάσινγκτον από την επιβολή νέων κυρώσεων ή την αποστολή ισχυρότερων όπλων προς το Κίεβο, καλλιεργώντας διαρκώς την εντύπωση ότι μια ειρηνευτική διευθέτηση βρίσκεται προ των πυλών — την ίδια στιγμή που οι ρωσικές δυνάμεις εντείνουν τις επιθέσεις τους στα ουκρανικά εδάφη.

«Ελπίζω να τελειώσουμε τον πόλεμο χωρίς να χρειαστεί να μιλήσουμε για Tomahawk. Νομίζω ότι είμαστε αρκετά κοντά σε αυτό», δήλωσε ο Τραμπ, επιλέγοντας να τονίσει πως «οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν μπορούν να παραχωρούν όπλα που χρειάζονται για την ίδια τους την ασφάλεια».

Washington Post: Αυτή είναι η δύναμη του Πούτιν!-Ένα τηλεφώνημα αρκούσε για να αλλάξει στάση ο Τραμπ και να πάρει πίσω τους Tomahawk

Αντί για νέα στρατιωτική βοήθεια, ο Αμερικανός πρόεδρος ανακοίνωσε τη διεξαγωγή συνόδου κορυφής με τον Πούτιν «για να δούμε αν μπορούμε να τερματίσουμε αυτόν τον άδοξο πόλεμο μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας». Καμία ωστόσο αναφορά δεν έγινε στις συνεχιζόμενες ρωσικές επιδρομές κατά των ουκρανικών ενεργειακών υποδομών — επιθέσεις που απειλούν να αφήσουν εκατομμύρια πολίτες χωρίς θέρμανση τον επερχόμενο χειμώνα.

Το διπλό παιχνίδι του Κρεμλίνου

Σύμφωνα με τον Πούτιν, η προγραμματιζόμενη συνάντηση θα πραγματοποιηθεί στη Βουδαπέστη, σε περίπου δύο εβδομάδες, με την επίσημη ατζέντα να περιλαμβάνει «πρωτοβουλίες για την ειρηνική διευθέτηση της ουκρανικής κρίσης». Ωστόσο, το Κρεμλίνο παραμένει σταθερό στη ρητορική του περί «περίπλοκης κατάστασης» που «δεν μπορεί να επιλυθεί άμεσα», απορρίπτοντας κάθε ενδεχόμενο εκεχειρίας.

Ο Ντμίτριεφ μάλιστα έκανε λόγο για «νέο σενάριο», το οποίο προβλέπει «πρόσωπο με πρόσωπο» συνομιλία Τραμπ – Πούτιν, χωρίς τη συμμετοχή τρίτων. Πρόκειται για σαφή ένδειξη της ρωσικής στρατηγικής να περιορίσει τον διάλογο στις «μεγάλες δυνάμεις», αποκλείοντας τον Ζελένσκι από το τραπέζι των αποφάσεων.

Διπλωματικές κολακείες και επικοινωνιακή τακτική

Η Washington Post αποκαλύπτει ότι ο Πούτιν εγκαινίασε το τηλεφώνημά του με μια σειρά φιλοφρονήσεων: συνεχάρη τον Τραμπ για τη «μεγάλη ειρηνευτική επιτυχία στη Μέση Ανατολή» και επαίνεσε τη Μελάνια Τραμπ για τη «συμβολή της στην επανένωση οικογενειών». Ενδεικτικό της ειρωνείας είναι ότι τα ρωσικά κρατικά μέσα είχαν δημοσιεύσει γυμνές φωτογραφίες της Πρώτης Κυρίας σε τουλάχιστον δύο περιπτώσεις, μετά την επιστροφή του Τραμπ στον Λευκό Οίκο.

Σύμφωνα με το ρεπορτάζ, ο Πούτιν προειδοποίησε τον Τραμπ πως η αποστολή πυραύλων Tomahawk θα «κατέστρεφε» τις σχέσεις ΗΠΑ-Ρωσίας και θα έθετε σε κίνδυνο κάθε πιθανότητα ειρηνευτικής προσέγγισης — ένα επιχείρημα που φαίνεται να βρήκε ευήκοα ώτα στην Ουάσινγκτον.

Το τίμημα της στρατηγικής

Παρά την επικοινωνιακή αυτοπεποίθηση του Κρεμλίνου, η ρωσική οικονομία βρίσκεται υπό έντονη πίεση: οι κυρώσεις της Δύσης και το κόστος του πολέμου έχουν εκτινάξει τις στρατιωτικές δαπάνες, οι οποίες πλέον απορροφούν σχεδόν το 40% του κρατικού προϋπολογισμού.

Σύμφωνα με έρευνα του ανεξάρτητου Ινστιτούτου Levada, το 63% των Ρώσων πολιτών επιθυμεί τον τερματισμό του πολέμου, έναντι μόλις 30% που υποστηρίζει τη συνέχισή του. Παρ’ όλα αυτά, η αυστηρή λογοκρισία, η συστηματική καταστολή κάθε αντιπολεμικής φωνής και η ενίσχυση του κρατικού ελέγχου στα μέσα ενημέρωσης καθιστούν απίθανη οποιαδήποτε άμεση πολιτική ανατροπή.