Ξεκίνησαν οι εκτελέσεις με άζωτο στις ΗΠΑ – Τι ένιωσε πριν πεθάνει ο θανατοποινίτης;

Ξεκίνησαν οι εκτελέσεις με άζωτο στις ΗΠΑ, αρχής γενομένης από την εκτέλεση του Gregory Hunt στις ΗΠΑ με τη συγκεκριμένη μέθοδο.

Ο 65χρονος, καταδικασμένος για τη στυγερή δολοφονία της Karen Lane το 1988, εκτελέστηκε την Τρίτη 10 Ιουνίου 2025 στην Αλαμπάμα, σηματοδοτώντας τη δεύτερη φορά που η συγκεκριμένη τεχνική χρησιμοποιείται στη χώρα.

Η υποξία με άζωτο είναι μια σχετικά νέα μέθοδος εκτέλεσης θανατοποινιτών, η οποία βασίζεται στην εισπνοή καθαρού αζώτου μέσω ειδικής μάσκας.

Η διαδικασία προκαλεί ραγδαία πτώση των επιπέδων οξυγόνου στο αίμα, οδηγώντας σε απώλεια αισθήσεων και τελικά σε θάνατο από ασφυξία.

Σύμφωνα με το πρωτόκολλο της Αλαμπάμα, το άζωτο χορηγείται για 15 λεπτά ή για 5 λεπτά μετά την εμφάνιση flatline στο καρδιογράφημα.

Η Cleveland Clinic περιγράφει την υποξία ως μια κατάσταση όπου ο εγκέφαλος και τα ζωτικά όργανα στερούνται οξυγόνου, προκαλώντας:

Βραδυκαρδία,
Μπλε αποχρώσεις στο δέρμα,
Σπασμούς και απώλεια συνείδησης.

Ο θάνατος μπορεί να επέλθει μέσα σε λίγα λεπτά, ωστόσο τα συμπτώματα δημιουργούν αντιδράσεις για το αν η μέθοδος είναι πράγματι “ανώδυνη”.

Ο Hunt αρνήθηκε να πει τα τελευταία του λόγια και έδωσε απλώς ένα ψυχρό νεύμα προς το κοινό. Στις 5:59 μ.μ. ξεκίνησε η χορήγηση αζώτου.

Μάρτυρες ανέφεραν ότι κινήθηκε απότομα και έκανε τελευταίες βαριές αναπνοές, πριν σταματήσει κάθε δραστηριότητα στις 6:05 μ.μ.. Η ώρα θανάτου ανακοινώθηκε στις 6:26 μ.μ..

Παρά τους ισχυρισμούς για ανώδυνη και “ανθρωπιστική” εκτέλεση, μαρτυρίες από την πρώτη εκτέλεση με άζωτο (του Kenneth Eugene Smith, Ιανουάριος 2024) ανέφεραν ότι ο κατάδικος αντιδρούσε έντονα και φαινόταν σε ημι-συνείδηση για αρκετά λεπτά.

Ομοίως και στην εκτέλεση του Hunt, παρατηρήθηκαν ενδείξεις πόνου και αντίστασης, γεγονός που προκαλεί ηθικά και επιστημονικά ερωτήματα για τη βιωσιμότητα της μεθόδου.

Μέχρι στιγμής, η χρήση υποξίας με άζωτο επιτρέπεται μόνο σε τρεις πολιτείες των ΗΠΑ: στην Αλαμπάμα, στην Οκλαχόμα και στο Μισισίπι.

Οι υπέρμαχοι της μεθόδου υποστηρίζουν πως είναι πιο φθηνή και λιγότερο σκληρή από άλλες μεθόδους, όπως η ηλεκτρική καρέκλα ή η θανατηφόρος ένεση.

Ωστόσο, οι εικόνες από τις εκτελέσεις γεννούν έντονες αντιδράσεις για τον ανθρώπινο πόνο που ενδέχεται να προκαλείται.