Χάος στο Τέξας: Τουλάχιστον 82 οι νεκροί από τις καταστροφικές πλημμύρες – Συνεχίζονται οι έρευνες για τους αγνοούμενους

Σκηνές βιβλικής καταστροφής εκτυλίσσονται στο Κεντρικό Τέξας, καθώς οι αρχές εξακολουθούν να δίνουν μάχη με τον χρόνο για τον εντοπισμό επιζώντων έπειτα από τις φονικές πλημμύρες που έχουν στοιχίσει τη ζωή σε τουλάχιστον 82 ανθρώπους.

Χάος στο Τέξας: Τουλάχιστον 82 οι νεκροί από τις καταστροφικές πλημμύρες – Συνεχίζονται οι έρευνες για τους αγνοούμενους

Η επιχείρηση διάσωσης βρίσκεται σε πλήρη εξέλιξη, με συντονισμένες προσπάθειες από εναέρια, επίγεια και ναυτικά μέσα, ενώ η ανησυχία για νέες πλημμύρες παραμένει έντονη. Η πολιτεία βρίσκεται αντιμέτωπη με έναν συνεχιζόμενο κύκλο έντονων καιρικών φαινομένων, με τις προγνώσεις να κάνουν λόγο για περαιτέρω βροχοπτώσεις, γεγονός που εντείνει τον ήδη υψηλό βαθμό επικινδυνότητας σε περιοχές όπως το Big Country, η κοιλάδα Concho και η πόλη Kerrville — το επίκεντρο της καταστροφής.

Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία των τοπικών αρχών, μέχρι στιγμής έχουν επιβεβαιωθεί 82 θάνατοι που σχετίζονται με τις πλημμύρες. Η κομητεία Kerr φέρει το βαρύτερο πλήγμα, με 68 νεκρούς, ανάμεσά τους 28 παιδιά. Επιπλέον, η καταγραφή περιλαμβάνει έξι θύματα στην κομητεία Travis, τρία στην Burnet, δύο στην Kendall και Williamson αντίστοιχα, και ένα στην Tom Green.

Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί η τύχη 11 ατόμων — δέκα κοριτσιών και ενός ομαδάρχη — από την κατασκήνωση Camp Mystic, μια ιδιωτική χριστιανική θερινή κατασκήνωση, η οποία βρέθηκε στο έλεος της πλημμύρας όταν υπερχείλισε ο ποταμός Guadalupe.

Οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης συνεχίζονται με αμείωτο ρυθμό. Πάνω από 1.700 διασώστες έχουν αναπτυχθεί στις πληγείσες περιοχές, ενώ περισσότερα από 850 άτομα έχουν ήδη διασωθεί από πλημμυρισμένες ζώνες. Η Εθνοφρουρά του Τέξας επιστρατεύει ακόμη και στρατιωτικά drones για τον εντοπισμό των αγνοούμενων, παρέχοντας κρίσιμες εναέριες εικόνες από περιοχές δύσβατες ή αποκομμένες.

Όπως ανέφερε στο CNN μέλος εναέριας ομάδας διάσωσης, «οι αποστολές είναι ασταμάτητες – κάθε ελικόπτερο αποβιβάζει επιζώντες και απογειώνεται αμέσως για να επιστρέψει στο πεδίο». Ο ίδιος χαρακτήρισε την αποστολή αυτή «την πιο σημαντική της ζωής του», υπογραμμίζοντας το υψηλό επίπεδο επαγγελματισμού αλλά και συναισθηματικής φόρτισης που τη συνοδεύει.

Χάος στο Τέξας: Τουλάχιστον 82 οι νεκροί από τις καταστροφικές πλημμύρες – Συνεχίζονται οι έρευνες για τους αγνοούμενους

Ερωτήματα εγείρονται αναφορικά με την ετοιμότητα των τοπικών αρχών και την εφαρμογή μέτρων πρόληψης. Παρότι η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία είχε εκδώσει προειδοποιήσεις εγκαίρως, φαίνεται ότι στην κομητεία Kerr δεν εγκαταστάθηκε ποτέ το σύστημα σειρήνων έγκαιρης προειδοποίησης που είχε προταθεί στο παρελθόν, με αποτέλεσμα αρκετοί κάτοικοι να αιφνιδιαστούν.

Η κατάσταση παραμένει κρίσιμη. Νέα βροχόπτωση πλήττει την άνω λεκάνη του ποταμού Guadalupe, προκαλώντας ξανά άνοδο της στάθμης των υδάτων και πλημμυρικά φαινόμενα στο Johnson Creek στην κομητεία Kerr. Οι τοπικές αρχές καλούν τους κατοίκους σε ετοιμότητα, ιδιαίτερα όσους βρίσκονται κοντά στους ποταμούς Guadalupe και Johnson.

Η πόλη Ingram, που βρίσκεται σε μικρή απόσταση από την πληγείσα Kerrville, επηρεάζεται άμεσα από τα ανερχόμενα ύδατα, με τις διασώστες να επιχειρούν σε δυσμενείς καιρικές συνθήκες.

Σε πολιτικό επίπεδο, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι ενδέχεται να επισκεφθεί τις πληγείσες περιοχές την Παρασκευή 11 Ιουλίου, για να επιθεωρήσει την κατάσταση και να συνομιλήσει με τοπικούς αξιωματούχους και πληγέντες πολίτες.