Συναγερμός στην Ουάσινγκτον: Η Wall Street Journal αποκαλύπτει γιατί οι ΗΠΑ δεν είναι έτοιμες για ολοκληρωτικό πόλεμο με το Ιράν – Τεράστια συγκέντρωση δυνάμεων, αλλά δισταγμός για το τελικό χτύπημα

Ενώ η Μέση Ανατολή θυμίζει ξανά πυριτιδαποθήκη και οι αμερικανικές στρατιωτικές κινήσεις πυκνώνουν μέρα με τη μέρα, ο Λευκός Οίκος εμφανίζεται ιδιαίτερα επιφυλακτικός απέναντι στο ενδεχόμενο μιας επίθεσης πλήρους κλίμακας κατά του Ιράν. Σύμφωνα με αποκαλυπτικό ρεπορτάζ της Wall Street Journal, οι Ηνωμένες Πολιτείες διαθέτουν στρατιωτικές επιλογές, αλλά όχι εκείνη που επιθυμεί ο Ντόναλντ Τραμπ: μια γρήγορη, συντριπτική και τελεσίδικη επιχείρηση.

Αμερικανοί αξιωματούχοι που επικαλείται η εφημερίδα παραδέχονται ότι το Πεντάγωνο μπορεί να εξαπολύσει άμεσα περιορισμένα πλήγματα, ωστόσο δεν έχει ακόμη προετοιμάσει το έδαφος για έναν ολοκληρωτικό πόλεμο. Ένα τέτοιο σενάριο θα απαιτούσε πολύ ισχυρότερη αεράμυνα, τόσο για την προστασία του Ισραήλ όσο και για τις δεκάδες αμερικανικές βάσεις που βρίσκονται εντός εμβέλειας των ιρανικών πυραύλων.

Ο φόβος των μαζικών αντιποίνων από την Τεχεράνη έχει σημάνει συναγερμό. Η Ουάσινγκτον εκτιμά ότι το Ιράν θα απαντούσε με καταιγισμό βαλλιστικών πυραύλων, γεγονός που έχει οδηγήσει τις ΗΠΑ σε αγώνα δρόμου για την εγκατάσταση συστημάτων Patriot και THAAD σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή.

Στο Πεντάγωνο καταγράφονται συγκεκριμένες ανησυχίες που λειτουργούν ως «φρένο» σε μια γενικευμένη σύγκρουση. Μεταξύ αυτών, η πιθανότητα εκτόξευσης μεγάλου αριθμού πυραύλων από το Ιράν, αλλά και ο εφιαλτικός κίνδυνος να πληγεί αμερικανικό αεροπλανοφόρο με υπερ-υπερηχητικά όπλα – ένα πλήγμα που θα συνιστούσε σοκ για την παγκόσμια στρατιωτική εικόνα των ΗΠΑ.

Παράλληλα, η παρουσία κινεζικών πολεμικών πλοίων στην περιοχή, τα οποία φέρονται να προστατεύουν τις ενεργειακές εισαγωγές του Πεκίνου, περιπλέκει ακόμη περισσότερο το σκηνικό. Αμερικανοί στρατιωτικοί εκφράζουν επίσης αμφιβολίες για το κατά πόσο μια νέα επίθεση θα απέφερε ουσιαστικά αποτελέσματα, δεδομένου ότι προηγούμενα πλήγματα δεν κατάφεραν να αλλάξουν δραστικά τους συσχετισμούς.

Ιδιαίτερο προβληματισμό προκαλεί και μια νέα διάσταση: η φερόμενη απόφαση της Κίνας να περιορίσει ή να απαγορεύσει εξαγωγές σπάνιων γαιών προς τις ΗΠΑ για στρατιωτική χρήση. Αν αυτό επιβεβαιωθεί, θα επηρεάσει άμεσα την αμερικανική πολεμική βιομηχανία, καθυστερώντας την παραγωγή και αναπλήρωση κρίσιμων οπλικών συστημάτων.

Την ίδια ώρα, η στρατιωτική παρουσία των ΗΠΑ στην περιοχή είναι εντυπωσιακή και συνεχώς αυξανόμενη. Πάνω από 80 πτήσεις μεταγωγικών C-17, τρεις πτήσεις βαρέων C-5M και δεκάδες αποστολές C-130 έχουν πραγματοποιηθεί για τη μεταφορά προσωπικού και εξοπλισμού. Στον αέρα επιχειρούν αεροσκάφη εναέριου ανεφοδιασμού KC-135 και KC-46, καθώς και ειδικά μέσα έρευνας και διάσωσης, επικοινωνιών και ηλεκτρονικού πολέμου.

Στο ναυτικό σκέλος, η ομάδα μάχης του αεροπλανοφόρου USS Abraham Lincoln πλαισιώνεται από αντιτορπιλικά κλάσης Arleigh Burke στην Αραβική Θάλασσα, ενώ επιπλέον πλοία αναπτύσσονται στον Περσικό Κόλπο, τον Κόλπο του Ομάν, τη Μεσόγειο και τον Κόλπο της Άκαμπα για την προστασία Ισραήλ και αμερικανικών βάσεων. Την εικόνα συμπληρώνει το πυρηνοκίνητο υποβρύχιο USS Georgia, που επιχειρεί αθόρυβα στη Μεσόγειο.

Το συμπέρασμα της Wall Street Journal είναι σαφές: οι ΗΠΑ δείχνουν έτοιμες για όλα, αλλά όχι ακόμη για το «τελικό βήμα». Ο χρόνος κυλά, οι δυνάμεις συγκεντρώνονται και η Μέση Ανατολή κρατά την ανάσα της, καθώς κανείς δεν γνωρίζει αν ο δισταγμός θα μετατραπεί σε απόφαση – ή αν ο πόλεμος θα παραμείνει, προς το παρόν, ένα σενάριο πάνω στο τραπέζι.