Τραγωδία δίχως τέλος στο Τέξας: Στους 104 οι νεκροί από τις φονικές πλημμύρες και 24 οι αγνοούμενοι

Αυξάνεται ο απολογισμός των φονικών πλημμυρών στο Τέξας των ΗΠΑ όπου τα σωστικά συνεργεία συνεχίζουν τις έρευνες για τον εντοπισμό αγνοουμένων. Τουλάχιστον 104 είναι οι νεκροί που έχουν εντοπιστεί μέχρι στιγμής, συμπεριλαμβανομένων 27 σε κατασκήνωση θηλέων στην κομητεία Κερ, την πλέον πληγείσα περιοχή.

Στην κομητεία Κερ, έχουν ανακτηθεί τουλάχιστον 84 πτώματα, σύμφωνα με το γραφείο του τοπικού σερίφη. Αυτός ο αριθμός είναι αυξημένος από 75 προηγουμένως και ο νέος αριθμός περιλαμβάνει 56 ενήλικες και 28 παιδιά.

Ακολουθεί μια ανάλυση ανά κομητεία:

Κομητεία Κερ: 84 νεκροί, 11 αγνοούμενοι
Κομητεία Τράβις: 7 νεκροί, 10 αγνοούμενοι
Κομητεία Μπερνέτ : 4 νεκροί, 2 αγνοούμενοι
Κομητεία Κένταλ: 6 νεκροί
Κομητεία Γουίλιαμσον: 2 νεκροί, 1 αγνοούμενος
Κομητεία Τομ Γκριν: 1 νεκρός

«Το Τέξας θρηνεί. Ο πόνος και το σοκ από όσα συνέβησαν τις τελευταίες ημέρες έχουν ραγίσει την καρδιά της πολιτείας μας», είπε ο γερουσιαστής του Τέξας, Τεντ Κρουζ, σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε νωρίτερα σήμερα.

Μεταξύ των νεκρών είναι 27 παιδιά και μέλη του προσωπικού της κατασκήνωσης, στις όχθες του ποταμού Γκουανταλούπε, η οποία φιλοξενούσε περίπου 750 ανθρώπους.

Στην κοινότητα Χαντ, κοντά στον χώρο της θερινής κατασκήνωσης, σωστικά συνεργεία διεξάγουν έρευνες με πλωτά μέσα και ομάδες δυτών, ενώ συνδράμουν πολλοί εθελοντές, όπως μεταδίδει δημοσιογράφος του Γαλλικού Πρακτορείου Ειδήσεων (AFP).

Έπειτα από δύο ημέρες δραματικής αναζήτησης, ο Μάικλ Μακάουν επιβεβαίωσε στο AFP ότι το θαύμα στο οποίο ήλπιζε δεν έγινε, αφού η 8χρονη κόρη του βρέθηκε νεκρή.

Ο θάνατος ενός παιδιού είναι εφιάλτης για κάθε γονέα, είπε ο γερουσιαστής Κρουζ, ο οποίος αφηγήθηκε πως την προηγούμενη εβδομάδα πήρε την κόρη του από τη συγκεκριμένη κατασκήνωση. «Τα κορίτσια μας έρχονταν σε αυτήν την κατασκήνωση επί μια δεκαετία», συμπλήρωσε.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ σκοπεύει να επισκεφθεί την πληγείσα περιοχή την Παρασκευή, επιβεβαίωσε σήμερα ο Λευκός Οίκος, απορρίπτοντας τις επικρίσεις όσων κατήγγειλαν πως οι περικοπές στον προϋπολογισμό της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας (NWS) υπονόμευσαν την αξιοπιστία των προβλέψεων και των προειδοποιήσεων.

«Η μομφή σε βάρος του προέδρου Τραμπ για αυτές τις πλημμύρες είναι ένα άθλιο ψέμα, το οποίο δεν εξυπηρετεί κανέναν σκοπό σε αυτήν την περίοδο εθνικού πένθους», είπε η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Κάρολαϊν Λέβιτ σε δημοσιογράφους. Διαβεβαίωσε ότι η NWS – τα γραφεία της οποίας στο Τέξας ήταν υποστελεχωμένα, σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times – εξέδωσε «έγκαιρες και ακριβείς προβλέψεις και προειδοποιήσεις» για τον κίνδυνο πλημμυρικών φαινομένων.

Η Camp Mystic, με ιστορία σχεδόν ενός αιώνα, βυθίστηκε στο πένθος

Οκτάχρονα κορίτσια, νέοι ομαδάρχες γεμάτοι όνειρα και ο διευθυντής της κατασκήνωσης, Richard “Dick” Eastland, περιλαμβάνονται στη μακάβρια λίστα των θυμάτων. Πολλά από τα παιδιά κοιμούνταν σε ξύλινες καμπίνες μόλις λίγα μέτρα από την όχθη, όταν τα νερά του ποταμού φούσκωσαν απροειδοποίητα και έπνιξαν τη σιωπή της νύχτας σε κραυγές και τρόμο.

Η διοίκηση της Camp Mystic ανακοίνωσε με σπαραγμό: «Οι καρδιές μας είναι ραγισμένες. Πενθούμε την απώλεια 27 ψυχών – παιδιών και στελεχών μας. Συνεχίζουμε να συνεργαζόμαστε με τις αρχές για τον εντοπισμό των αγνοουμένων».

Οι διασώστες εργάζονται αδιάκοπα, με τοπίο που μοιάζει βγαλμένο από πολεμική ζώνη. Κορμοί δέντρων, απομεινάρια από σπίτια και αυτοκίνητα και λάσπη, έχουν δημιουργήσει ένα συνονθύλευμα θανάτου. Ο δημοσιογράφος της Washington Post, Arelis Hernandez, περιέγραψε στο BBC την κατάσταση ως «μια ανθρώπινη τραγωδία που έχει διαλύσει μια ολόκληρη κοινότητα».

«Ήταν ένα μαγικό μέρος. Τώρα είναι γεμάτο σιωπή και απουσία», είπε μια μητέρα που περίμενε νέα για την κόρη της έξω από τον πρόχειρο σταθμό πρώτων βοηθειών. Δίπλα της, οικογένειες που προσεύχονται για ένα θαύμα.

Χαρακτηριστικό του μεγέθους της τραγωδίας και της δύναμης του πλημμυρικού φαινομένου στον ποταμό Γκουανταλούπε είναι ένα timelapse βίντεο, που καταγράφει πώς πλημμύρισε μέσα σε λίγα λεπτά η περιοχή Κίνγκσλαντ στο Τέξας:

Συγκλονισμένη η πολιτεία του Τέξας

Η κατασκήνωση Camp Mystic λειτουργεί συνεχόμενα από τη δεκαετία του 1930 και φιλοξενεί κάθε χρόνο εκατοντάδες κορίτσια σε ένα πρόγραμμα που συνδυάζει τη χριστιανική πίστη, την αυτοβελτίωση και τη φύση. Οι περισσότερες οικογένειες έστελναν τα παιδιά τους κάθε καλοκαίρι – με εμπιστοσύνη, με αγάπη, με προσμονή. Τίποτα από αυτά δεν προστατεύει όμως από το ακραίο. Οι πλημμύρες δεν χτύπησαν μόνο το έδαφος – χτύπησαν το πιο ευαίσθητο σημείο της κοινωνίας: τα παιδιά της.

Οι τοπικές αρχές και η Πολιτεία του Τέξας έχουν υποσχεθεί πλήρη έρευνα, ενώ ομάδες ψυχολόγων βρίσκονται ήδη στην περιοχή για να στηρίξουν τις οικογένειες και τα παιδιά που επέζησαν. Πολλά από τα σώματα αναγνωρίστηκαν από προσωπικά αντικείμενα – ένα βραχιολάκι, μια φωτογραφία, ένα γράμμα που δεν πρόλαβε να σταλεί.

Στον λογαριασμό της στο Facebook, η Camp Mystic δημοσίευσε μόνο μία φράση:
«Οι προσευχές μας ενώνονται με τις οικογένειες. Η πίστη μας δοκιμάζεται, αλλά η αγάπη θα κρατήσει τη μνήμη τους ζωντανή».